No Other Land volgt Basel Adra, een Palestijn van 28 jaar, en Yuval Abraham, een Israelier van 29 jaar. Ze zijn bijna even oud, hebben best een beetje van elkaar weg en strijden voor hetzelfde doel, vrijheid voor Palestijnen. De documentaire speelt zich af in de regio Masafer Yatta, in de Westelijke Jordaanoever, waar Basel met zijn familie woont. Hier worden bijna dagelijks huizen van Palestijnen, die er soms al eeuwen wonen, gesloopt door Israelische militairen.
Er komt weer een bulldozer aanrijden die een huis van een van de bewoners van Masafer Yatta met de grond gelijk gaat maken. Ze proberen nog hun spullen eruit te halen, maar worden snel weggestuurd door Israeliesche militairen. Binnen de kortste keren is er niks meer van over. Protesteren doen ze wel, maar het heeft geen zin. ’s Nachts proberen ze hun huis weer op te bouwen, wat vervolgens de dag erna weer wordt gesloopt door de militairen. Dit zie je regelmatig gebeuren in No Other Land. De hartverscheurende machteloosheid van de Palestijnen. Die scènes in No Other Land bevatten zowel het beste als het slechtste in de mens. De standvastigheid en vastberadenheid van de Palestijnen tegenover het misdadige van de Israëliërs. Zij zien de Palestijnen als minder dan zijzelf. Het is hartverscheurend om te zien hoe er weer een Palestijns huis wordt gesloopt en hoe de protesten van de Palestijnen met harde hand wordt neergeslagen. Een niet onbelangrijk detail: de documentaire is opgenomen voor de inval van Israël in Gaza. Wat ontzettend pijnlijk naar voren komt is dat de onderdrukking van de Palestijnen door Israël ook voor die inval volle bak bezig was.
Een ander deel van de documentaire is de ontluikende vriendschap tussen Basel en Yuval. Ze ontmoeten elkaar tijdens een protest. Basel heeft rechten gestudeerd, alleen kan niks met zijn diploma, terwijl Yuval een journalist is die erg begaan is met het lot van de Palestijnen. Yuval is erg vaak te vinden bij Basel en zijn familie en ze filmen veel van wat de Israelische militairen de Palestijnen aan doen. Ze groeien door de documentaire steeds meer naar elkaar toe. Toch wringt het. Zo kan Yuval ‘s avonds nog gewoon naar huis rijden terwijl Basel de Westelijke Jordaanoever niet mag verlaten. Twee jongens van ongeveer dezelfde leeftijd die in totaal andere werkelijkheden leven. De een kan gaan en staan waar hij wil, de andere niet. De een heeft stemrecht, de ander niet. De een hoeft zich geen enkele zorgen te maken of zijn huis wordt gesloopt, de ander weet niet beter.
De documentaire ging in première op het filmfestival in Berlijn. Hier won het de prijs voor beste documentaire. In zijn toespraak uitte Abraham stevige kritiek op Israël. Daaropvolgend werd hij in Duitsland van meerdere kanten beschuldigd van antisemitsme. Deze controverse nam aandacht weg van de daadwerkelijke boodschap van de documentaire, wat jammer is.
No Other Land is een hartverscheurende documentaire over de onderdrukking van de Palestijnen. Het laat zien wat voor wrede dingen Israël de Palestijnen aandoet, hoe ze hen zien als niet gelijk aan zij. Tegelijkertijd ontstaat er een vriendschap tussen Basel en Yuval, die mooi is maar ook wringt. No Other Land is een documentaire die iedereen zou moeten zien.
