Middelburg heeft een uniek winkelconcept dat duurzaamheid, mode en inclusiviteit samenbrengt: Kilo Sale Zeeland. De winkel, opgericht door Liz en haar man Joris, biedt vintage kleding van hoge kwaliteit die per kilo wordt verkocht. Wat begon als een bescheiden initiatief in een antikraakpand, groeide in twee jaar uit tot een bloeiende ‘Sustainable Fashion Hub’ in de St. Janstraat. Liz deelt haar verhaal, beweegredenen en visie voor de toekomst.

Liz’ drijfveer om Kilo Sale Zeeland te starten, kwam onder andere voort uit een documentaire over de tweedehands kledingmarkt in Kenia. “Ik zag hoe mensen daar probeerden kleding te verkopen die gewoon flut was. Gewoon hele slechte kwaliteit: plastic en kapot. Ik dacht, dit kan gewoon niet meer. Het brak mijn hart.” Het raakte Liz hoe fast fashion niet alleen milieuschade veroorzaakt, maar ook de markt voor tweedehands kleding overspoelt met items die nauwelijks draagbaar zijn. Ze wilde een alternatief bieden: kleding van goede kwaliteit die jaren meegaat en een tweede leven verdient. Ze wilde een alternatief bieden: kleding van goede kwaliteit die jaren meegaat en een tweede leven verdient. “Tweedehands vind ik een beetje een oubollige term. Ik noem het ‘pre-loved’. Het geeft aan dat iemand echt waarde heeft gehecht aan het kledingstuk, niet zomaar even in de sale heeft gekocht en daarna nooit meer heeft gedragen. Vintage heeft een extra lading. Dit is écht kwaliteitskleding en minimaal 20 jaar oud.”

Al jaren kocht Liz zelf tweedehands kleding op kilo sales en markten. Toch durfde ze haar droom niet serieus na te jagen. “Ik dacht: dit slaat niet aan, zeker niet in Zeeland. Maar op een gegeven moment vielen alle elementen samen. Ik wist: er moet vraag naar zijn.” Samen met haar partner Joris besloot ze een kleine winkel op te zetten. “Hij was eerst sceptisch, maar bouwde uiteindelijk een paskamer en hielp me met de inrichting. Ook hij werd enthousiast.”

De opening bleek een groot succes. “De eerste dag verkochten we bijna alles uit. We hadden iets van 300 à 400 kilo kleding verkocht en moesten meteen naar de leverancier voor nieuwe voorraad!”

Waarom vintage kleding verkopen per kilo?

Het idee voor een kilo sale kwam onverwacht. “Ik was bij mijn tatoeëerder, Tim, en vertelde over mijn plannen. Hij zei: ‘Waarom begin je geen kilo sale?’ Ik was mindblown. Dat is een topidee, dacht ik. In de Randstad is het bekend, maar hier nog niet. Toch werkte het.”

Sommige klanten moesten wennen aan het concept. “Sommige mensen dachten dat ze een hele kilo moesten kopen of verwarden het met een ‘kilo knaller’. Maar inmiddels snappen de meeste mensen het. Ze vinden het super leuk.”

Een plek voor iedereen

Liz benadrukt dat haar winkel meer is dan een plek om kleding te kopen. “Alles hangt door elkaar, zonder heren- of damesafdeling. We hebben klanten gehad die in transitie zijn en hier voor het eerst kleding durfden te passen waarin ze zichzelf voelden. Dat is zo bijzonder om mee te maken.”

Inclusiviteit staat centraal in de winkel. “We hebben tijdens de Pride Month een Pride-vlag opgehangen en besloten hem gewoon te laten hangen. Misschien trekt het daardoor mensen aan, maar het voelt als een veilige plek voor iedereen.”

Duurzaamheid en creativiteit

Duurzaamheid zit verweven in alles wat Liz doet. “Voor mij gaat duurzaamheid over bewustzijn van je voetafdruk. Tweedehands kopen in plaats van nieuw. Kleine moeite, groot verschil.”

In de winkel biedt ze een ‘Care, Repair, Wear’-hoek aan. “Als klanten iets kopen dat te groot is of dat ze willen aanpassen, kunnen we dat hier voor een kleine prijs doen. Als ze het zelf willen proberen, is het gratis. Ik wil mensen motiveren om zelf creatief te zijn.”

Liz maakt ook nieuwe items van kleding die niet verkoopbaar is. “Ik heb zoveel custom pieces. Misschien ga ik ze in de winkel hangen of one-on-one sessies doen om mensen te leren hoe ze hun eigen kleding kunnen upcyclen.”

Liz’ creatieve aanpak reikt verder dan de winkel zelf. Zo organiseerde ze een ‘Trash & Fashion Show’ waarin kleding werd geupcycled tot unieke creaties. Ook werkte ze samen met lokale onderwijsinstellingen zoals de HZ en UCR aan de ‘Sustainable Fashion Week Zeeland’. “We wilden laten zien dat mode ook anders kan: bewuster en duurzamer. Het mooiste was dat studenten hun eigen ideeën konden inbrengen en met upcycling hun creativiteit tot leven brachten.”

Daarnaast werkte ze met studenten van Scalda en het MBO Dans in Roosendaal, waar dansers kostuums ontwierpen van hergebruikte materialen. “Het is fantastisch om te zien hoe mensen geïnspireerd raken en vervolgens zelf verder gaan met wat ze hier hebben geleerd.”

Jongeren

Liz ziet een duidelijke verandering onder jongeren. “Ze kopen bewuster en kiezen één stuk waar ze verliefd op zijn, in plaats van een hele mand vol. Studenten van de Roosevelt Academy zijn vaste klanten. Sommigen hebben zelfs een naaimachine gekocht om samen kleding te repareren.”

Een klant die bij Liz leerde naaien, besloot zelfs mode te gaan studeren. “Hij wist niet wat hij wilde, maar ging naar de modeacademie en start nu een eigen label. Hoe gaaf is dat?”

Toekomstplannen

Hoewel Kilo Sale Zeeland een succesverhaal is, blijft Liz realistisch. “Ik hoop vooral dat we nog lang kunnen blijven bestaan. Ik heb zoveel ideeën, maar het belangrijkste is luisteren naar klanten en continu verbeteren.”

Ze sluit af met een duidelijke boodschap: “Er is genoeg kleding op de wereld. Er hoeft niks nieuws meer gemaakt te worden. Investeer in kwaliteit en koop vintage. Het is beter voor de planeet en voor jezelf.”