Uit de recent gepubliceerde cijfers van het Centraal Bureau voor de Statistiek (CBS) blijkt dat bibliotheken steeds populairder lijken te worden, 2025 kende het hoogste aantal bibliotheekvestigingen sinds 2014. Volgens Manager Marketing en Projecten van Bibliotheken Midden-Brabant heeft dit voornamelijk te maken met het feit dat de bibliotheek in de afgelopen jaren een andere invulling heeft gekregen. “Ik denk dat de bibliotheek een grotere groep inwoners en fijne plek is geworden.”
Allereerst de toename in het aantal bibliotheekvestigingen. In 2025 kwamen er, volgens Koninklijke Bibliotheken, 35 nieuwe vestigingen bij. Het hoogste aantal sinds 2014 werd bereikt. Ook het totaal aantal leden zet zijn stijgende lijn van de afgelopen jaren voort, het totale aantal gebruikers was in 2025 voor het eerst weer hoger dan het aantal in 2013.
Bibliotheek als buurthuis
Deze andere invulling zit volgens Boemaars voornamelijk in het feit dat een bibliotheek eerder vooral gefocust was op het uitlenen van boeken of audiovisuele media. Echter kunnen mensen de laatste jaren meer terecht om bijvoorbeeld te werken of studeren.
Ook wordt de focus gelegd op verschillende groepen binnen de samenleving. Er worden nu bijvoorbeeld meer en verschillende soorten workshops gegeven. Ook kunnen mensen terecht voor hulp bij de digitale overheid of algemene digitale vaardigheden. “Ik denk dat de bibliotheek voor een veel grotere groep inwoners een interessante en fijne plek is geworden.”
Ook heeft Boemaars het idee dat de bibliotheek een van de weinige overgebleven openbare plekken is waar je, zonder te hoeven consumeren, gewoon kan gaan zitten, werken en ook verschillende soorten mensen kunt ontmoeten. “Daarom is de bibliotheek best een unieke plek.”
Verbeterpunten
Wel zijn er verbeterpunten binnen de samenleving waar de bibliotheek volgens Boemaars nog bij kan helpen. Denk bijvoorbeeld aan de sterke afname van leesvaardigheid onder jongeren. Volgens Boemaars is deze afname te koppelen aan een grotere trend die te maken heeft met de huidige levensstijl van jongeren. Vele vormen van digitale media concurreren met het lezen onder de jongeren.
Hierin is het grootste aandachtspunt voor bibliotheken in Nederland volgens Boemaars het terugbrengen van het leesplezier onder jongeren; “Op scholen lag de nadruk de afgelopen jaren op het technisch en begrijpend lezen, maar wij als bibliotheken willen laten zien dat het ook heel leuk is om te lezen.” Om dit te bereiken wordt er door bibliotheken in heel Nederland volgens Boemaars veel samengewerkt met consultatiebureaus, kinderdagverblijven en scholen.
