Uit een recent gepubliceerd onderzoek van Humanitas blijkt dat vier op de tien huishoudens te maken heeft gehad met schulden. Volgens Jerzy Soetekouw, directeur van Humanitas, is het ook steeds vaker raak bij jongeren. 

Jongeren steeds vaker in het nauw 

Betaalplatforms als Klarna zorgen ervoor dat jongeren snel het overzicht over hun financiën kwijtraken. De verleiding om te betalen op de pof blijft groot. “We merken dat een té grote groep jongeren daar kwetsbaar voor is.”  
Zodra jongeren achttien worden krijgen ze opeens veel financiële verantwoordelijkheid. Ze moeten hun zorgverzekering zelf betalen, en ze kunnen zelf een telefoonabonnement afsluiten waardoor ze vaak meer kosten maken dan dat ze zelf verwachten. Hierdoor lopen jongeren vaker een betaalachterstand op, wat tot problemen kan leiden. “Op het moment dat er geldproblemen zijn durven veel jongeren zich er niet over uit te spreken, ze durven niet om hulp te vragen, er is schaamte.”  
Er zijn vaak veel misvattingen over mensen met schulden; “We merken dat veel mensen denken dat schulden iets zijn voor de losers van de samenleving, mensen die geen werk hebben of hun zaken niet op orde hebben…” maar Jerzy Soetekouw laat weten dat mensen vaak in de schulden komen door omstandigheden waar ze zelf niks aan kunnen doen. “…Uit ons onderzoek blijkt dat schulden in alle lagen van de samenleving voorkomen, door pech in je leven zoals ziekte of als iemand overlijdt in je naaste omgeving.” 

Stop de Schuldenindustrie 

Vandaag begint Humanitas, een landelijke vrijwilligersorganisatie die mensen helpt bij schulden, hun nieuwe landelijke campagne ‘Stop de Schuldenindustrie’. Dit doen ze door middel van een glazen doos waarin mensen omringd worden door rondvliegende incassobrieven en belastingaanslagen. Door in deze doos te stappen ervaren mensen hoe beklemmend het is om steeds dieper in de schulden te raken. Hiermee roepen ze de regering op om meer regelgeving te maken voor schuldeisers en incassobureaus. “We merken dat heel veel mensen de overheid niet meer vertrouwen door de toeslagenaffaire, we horen dat er heel veel drempels zijn als je je bij de overheid wilt melden.” Daarnaast willen ze zorgen dat mensen weten dat er hulp beschikbaar is, want vaak is het moeilijk voor mensen om hulp te zoeken en waar ze moeten beginnen. “Ik hoop op meer bewustwording, dat mensen zich makkelijker gaan uitspreken. Ook willen we dat er geen geld verdiend mag worden op schulden, en dat de regering hier stappen voor gaat zetten.” 
Het onderzoek van Humanitas bevat veel kritiek op de huidige schuldindustrie. Meer dan de helft van de ondervraagden vinden dat schuldeisers te veel profiteren van kwetsbare burgers. 66% pleit voor een strengere aanpak van incassobureaus die de regels overtreden, wat een groot probleem blijft. 
Humanitas merkt dat mensen steeds vaker aankloppen voor hulp en dat vrijwillige ondersteuning het verschil kan maken. Tussen 2021 en 2024 is het aantal mensen dat Humanitas steunde verdubbeld, waaronder ook veel jongeren. Volgens Humanitas weten mensen met schulden vaak niet waar ze terecht kunnen met vragen, en bijna de helft van de mensen met schulden zegt geen gebruik te maken van toeslagen. 

Petitie 

“Het onderzoek onderbouwt dat schulden geen financieel probleem zijn dat je met rekenwerk oplost, maar een breed sociaal probleem en gezondheidsvraagstuk”. Humanitas probeert mensen te helpen om weer grip op hun leven te krijgen en om niet de dupe te worden van een industrie die verdient aan hun schulden. Daarom roept Humanitas iedereen op om de petitie Stop de schuldenindustrie te ondertekenen op humanitas.nl/teken