Pornhub lanceert een nieuw platform voor de lesbische vrouw: Pornhub Sapphic. “We hebben een platform gecreëerd waar content over vrouwen die van vrouwen houden centraal staat en wordt gevierd”, zegt Alex Kekesi van Pornhub in hun persbericht. De lancering leidt online tot discussie, omdat het bedrijf eerder in opspraak kwam vanwege beschuldigingen rond seksuele uitbuiting en de verspreiding van misbruikmateriaal. 

“Pornhub Sapphic is opgezet als direct antwoord op feedback van lesbische, queer en heteroseksuele vrouwen die ons lieten weten dat ze op zoek waren naar een ervaring die speciaal voor hen was gemaakt”, aldus Alex Kekes. Vrouwen worden vaak buiten de discussie gehouden als het gaat om pornofilms, maar volgens Pornhub bestaat niet alleen 38% van het wereldwijde publiek van het bedrijf uit vrouwen, maar is “lesbisch” ook de meest bekeken categorie onder vrouwen.

Verdienmodel

Myrthe Bovendeaard, Expert gendergelijkheid en sociale inclusie bij Oxfam Novib, stelt het volgende: “Ik vind wel dat platforms zoals Pornhub, een grote verantwoordelijkheid hebben om te zorgen dat een platform representatief is en dat ze zich houden aan wetgeving. Bijvoorbeeld dat er niet bepaalde content op hun platform komt van minderjarigen, wat veel voorkomt en waar ze eigenlijk te laat of niet bij ingrijpen.” 

De lancering van de nieuwe website komt tegen de achtergrond van eerdere kritiek op Pornhub. Volgens onderzoek van The Times In 2020 schoot de moderatie van Pornhub tekort door een gebrek aan capaciteit en prioriteit. Daardoor werd illegale content vaak laat verwijderd en kon deze regelmatig opnieuw worden geüpload, dat zorgde ervoor dat video’s van seksueel misbruik, kindermisbruik en wraakporno langdurig op het platform konden circuleren. Later in 2021 spande 34 vrouwen een rechtszaak aan tegen moederbedrijf Mindgeek. Zij wezen de beschuldigingen van de hand, maar verscherpte na internationale kritiek de moderatie van het platform door miljoenen video’s te verwijderen en alleen geverifieerde gebruikers nog content te laten uploaden. 

Volgens Bovendeaard moet de lancering van Pornhub Sapphic kritisch worden bekeken. “Het is natuurlijk een enorm verdienmodel”, zegt ze. Daarbij wijst ze op de kritiek die er al langer bestaat op het platform. Volgens haar is Pornhub “niet het meest feministische pornoplatform, om maar even zacht uit te drukken.” 

Pinkwashing

Daarnaast maakt Bovendeaard zich zorgen over de ontwikkeling van online porno. Ze ziet dat er op grote platforms steeds extremere en gewelddadigere content verschijnt, die ook door minderjarigen wordt bekeken. Tegen die achtergrond noemt ze de introductie van een apart platform voor vrouwen die van vrouwen houden “meer een poging tot pinkwashing”. Daarmee doelt ze op bedrijven die zich profileren als LHBTI+-vriendelijk zonder daar structureel aan bij te dragen. 

Als een platform zich specifiek op een bepaalde doelgroep richt, vindt Bovendeaard dat die groep ook betrokken moet zijn bij de totstandkoming ervan. “Dan vind ik het ook heel belangrijk dat je die groep vooropzet bij het ontwerpen van je content.” 

Populaire makers van lesbische porno content, zoals het duo TheJellyFilledGirls, spelen een belangrijke rol bij de lancering van Pornhub Sapphic door het bedrijf, in de hoop kijkers van de hele streamingwebsite voor volwassenen aan te trekken. “We weten uit eerste hand hoe groot de vraag is naar authentieke content waarin vrouwen van vrouwen houden,” aldus The JellyFilledGirls. “We zijn erg blij met de komst van Pornhub Sapphic en dat we erbij mogen zijn om dit naar de queer gemeenschap te brengen.” Vermelden ze in het persbericht van pornhub 

“Pornhub heeft nu natuurlijk ook veel meer concurrentie door platforms zoals Onlyfans die veel meer geleid worden door content creators zelf, dus zien ze ook dat die aandacht aan het verschuiven is en op allerlei manieren aan het bedenken zijn: Hoe kunnen we die views toch behouden en het verdienmodel in stand houden?” Zegt Bovendeaard.