Tijdens het Debat van het Zuiden in Tilburg is zaterdag een lid van JA21 onterecht uit het publiek gehaald. Uit gesprekken met CDA-afgevaardigden blijkt dat het incident vermoedelijk begon na een luchtige grap over de beruchte ‘vegan streaker’, die door een beveiliger van de Rijksvoorlichtingsdienst (RVD) iets te serieus is genomen.

Luchtig gesprek liep uit de hand

Het Debat van het Zuiden, dat plaatsvond in MindLabs Tilburg, bracht zaterdag de lijsttrekkers van meerdere landelijke partijen samen voor een discussie over thema’s als woningbouw, migratie en duurzaamheid. Achter CDA-lijsttrekker Henri Bontenbal staan enkele afgevaardigden van het CDA uit verschillende delen van het land.

Volgens een van hen ging het vlak voor het incident over de “vegan streaker”, een activist die in het verleden regelmatig politieke bijeenkomsten verstoorde door zich uit te kleden of spandoeken te tonen. “We maakten er wat grapjes over,” vertelt de CDA’er. “Het was gemoedelijk. Iemand zei lachend: ‘Zou de vegan streaker vandaag ook weer aanwezig zijn?’”

Een beveiliger van de RVD, die in het vak achter Bontenbal stond, zou het gesprek hebben opgevangen en daar serieus op hebben gereageerd. “Hij vroeg of de streaker echt aanwezig was,” zegt de afgevaardigde. “Iemand reageerde toen gevat dat hij misschien even moest rondkijken om daarachter te komen. Dat was niet meer dan een grap, maar blijkbaar werd die letterlijk opgevat.”

JA21’er uit publiek gehaald

Kort na dat gesprek werd Kevin Nuijten, een medewerker van JA21, uit het publiek gehaald door beveiligers. Dat gebeurt buiten het zicht van de camera’s, terwijl het debat doorging. Getuigen zagen hoe Nuijten naar buiten werd begeleid en in een politiebusje verdween.

De politie zegt dat het gaat om een vergissing: Nuijten blijkt niets met eerdere streakeracties te maken te hebben. Tegenover NU.nl bevestigd de politie dat er sprake is van een misverstand.

JA21 laat weten verrast te zijn over het optreden van de beveiliging. De partij spreekt van een “vreemde gang van zaken” en benadrukte dat Nuijten gewoon als kandidaat-lijsttrekker aanwezig was om zijn partij te ondersteunen.

Miscommunicatie tussen afgevaardigden en beveiliging

De verklaring van de CDA-afgevaardigde werpt nieuw licht op hoe het misverstand mogelijk is ontstaan. De RVD-beveiliging, verantwoordelijk voor de veiligheid van de aanwezige politici, zou alert zijn geweest op verstoringen na eerdere protestacties bij debatten elders in het land. Een verkeerde interpretatie van een luchtige opmerking lijkt die alertheid te hebben omgezet in actie.

Het incident is verlopen zonder verdere gevolgen, maar liet bij aanwezigen wel verbazing achter.