“Tutto o niente” ,”Alles of niets” stond op de voorpagina van de Italiaanse krant La Gazzetta dello sport. Vanavond kan het Italiaans elftal zich voor het eerst in twaalf jaar weer plaatsen voor het WK voetbal. Een lange periode voor een groot voetballand als Italië.

Een moeizame aanloop

De Europees kampioen van 2020 miste de afgelopen twee edities van het WK. Na het pakken van de titel in 2006 is het wereldkampioenschap voetbal was het WK de afgelopen jaren geen feestje om naar uit te kijken voor de Italianen. in 2018 en 2022 strandde de ploeg in de play-offs fase van het kwalificatietoernooi.

Ook dit jaar ging het toernooi niet van harte. Het Italiaanse elftal verloor met 3-0 waarna de toenmalig bondscoach Luciano Spalletti werd ontslagen. De oud middenvelder van AC Milan Gennaro Gatusso volgde hem op als bondscoach. Ze wonnen de volgende zes van de zeven wedstrijden in het toernooi en eindigde uiteindelijk op de tweede plaats in de poule: Genoeg om door te gaan naar de play-offs fase. Daarin spelen ze vanavond in Zenica tegen Bosnië en Herzegovina.

Italiaanse Spion

Een wedstrijd die spannend genoeg is werd nog meer gespannen. Bosnische media meldde dat er bij de laatste training in Butmir achter het hek een man zeker een kwartier stond te filmen. vervolgens werd de man door de beveiliging verwijderd van het terrein. Het Bosnische ‘sportsport’, een nieuwsmedium aldaar meldt dat dit een directe actie vanuit Italië is om het elftal en tactiek af te luisteren, volgens hen heeft de Bosnische bond ook al een klacht ingediend.

De wedstrijd vangt vanavond om 20:45 Nederlandse tijd aan