FC Utrecht staat bekend om zijn jeugdopleiding, maar het aantal spelers dat uiteindelijk doorbreekt naar de A-selectie blijft beperkt. Volgens supporters en oud-jeugdspelers ligt een belangrijk probleem bij de laatste stap richting het eerste elftal. Ook oud-Ajax-trainer en huidig ESPN-analist Hedwiges Maduro vindt dat FC Utrecht kritisch naar de eigen opleiding moet kijken.

Veel talent, weinig doorbraak

“Er komen af en toe wat spelers door, maar die breken dan nooit helemaal door”, vertelt een voormalig jeugdspeler van FC Utrecht, die anoniem wil blijven. Volgens hem stranden veel talenten uiteindelijk bij Jong FC Utrecht. Dat betekent volgens de oud-jeugdspeler niet dat er geen kwaliteit aanwezig is. “Er zaten niet voor niks veel jongens bij het Nederlands elftal. De spelers behoorden tot de beste van Nederland uit hun leeftijdscategorie en dat wist de club ook.”

FC Utrecht-supporter Job Hoekstra ziet vooral een gebrek aan vertrouwen in jonge spelers. Volgens hem kozen technisch directeur Jordy Zuidam en voormalig trainer Ron Jans de afgelopen jaren vaak voor ervaring en externe versterkingen. “Talenten hebben de afgelopen jaren te weinig vertrouwen gekregen”, zegt hij. 

De rol van Jong Utrecht

Ook de meerwaarde van Jong Utrecht in de Keuken Kampioen Divisie wordt door supporters in twijfel gezet. Hoekstra vindt spelen op het tweede niveau waardevol voor de ontwikkeling, maar denkt dat verhuur aan andere clubs soms effectiever kan zijn. “Het basisniveau is hoger, maar je ziet het effect er nog niet vanaf.” Supporter Bram de Wissel is nog kritischer: “Er is voor Utrecht geen meerwaarde in de KKD, alleen is er geen betere optie, dus laat ze er maar lekker in.”

Volgens Maduro moet FC Utrecht vooral zorgen voor een duidelijke lijn tussen de jeugdopleiding en het eerste elftal. “Wat voor visie wil je uitstralen, hoe wil je spelen met het eerste? Dat moet eigenlijk helemaal doorgetrokken worden naar de jeugd”, zegt hij. Hij noemt AZ als voorbeeld van een club waar volgens hem jarenlang met dezelfde speelwijze wordt gewerkt.

De laatste stap naar het eerste elftal

De anonieme oud-jeugdspeler herkent het probleem, vooral in de laatste fase van de opleiding. “In de eindfase vind ik dat ze te weinig deden. Tot het jong team hadden ze er grip op.” Daarmee lijkt juist de overgang van Jong Utrecht naar het eerste elftal een struikelblok. De talenten zijn er wel, maar door andere verschillende speelwijzen is de laatste stap naar de A-selectie voor veel spelers te groot.

De naam van de anonieme jeugdspeler is bij de redactie bekend.