Zweten, zweten, zweten tijdens het tennisspel. Maar tot wanneer is wordt dit nog als veilig beschouwd? De Association of Tennis Professionals (ATP) is aan het nadenken over officiële hitteregels. Na aanleiding van de extreme weeromstandigheden tijdens een masterstoernooi in Shanghai zijn ze hier mee bezig. Hoe de regels eruit gaan zien is nog onduidelijk. Ze moeten er in ieder geval voor zorgen dat de veiligheid van de spelers niet in gevaar komt.
Bovendien zijn er drie partijen die hun eigen hitte regels maken. Dit zijn de ITF (International Tennis Federation), WTA (Women’s Tennis Association) en dus de ATP wat een mannenbond is. De ITF is vertegenwoordigd beide geslachten op internationaal niveau, daar gelden dezelfde hitteregels.
Hitte-index
Het hitteprotocol kan mogelijk worden ingezet op basis van drie aspecten Dit is de combinatie van de temperatuur, luchtvochtigheid en de wind. Deze drie elementen zorgen voor een hitte-index. Als deze index een bepaalde hoogte bereikt, worden deze hitteregels ingevoerd. Bij de ITF gaat bij een hitte-index van 30,1 graden Celsius de ‘Extreme Weather Policy’ in. Als de waarde onder dat niveau ligt, activeert het beleid maatregelen om de omstandigheden iets te versoepelen Zo kunnen er tienminutenpauze worden ingevoerd na twee sets. WTA hanteert dezelfde regels.
Fysiek zwaarder spel
‘Mannentennis is meer fysiek geworden en de spelers zijn meer aan elkaar gewaagd’, vertelt tenniscommentator en -analist Marcella Mesker. Rally’s duren hierdoor ook langer, want de fysieke voorbereidingen van de tennisers is verbeterd ten opzicht van vroeger. Zo wordt de duur van de rally’s ook vermeldt in dit artikel van ABC News.
Gevolgen spelers
Tennis zelf is een intensieve sport en vereist veel techniek. Mesker legt uit dat als je veel vocht verliest, je spieren verkrampen. ‘De hitte gaat ten koste van je loopwerk en dat is de basis van tennis’. Door veel transpiratie gaan je voeten verschuiven. Waar je met tennis veel onverwachte bewegingen moet maken, kan dit blaren opleveren.
Erger is de algemene zwakte die de hitte veroorzaakt. Tennisspelers kunnen door te weinig water inname en de hitte misselijk, duizelig en draaierig worden. Wat als gevolg flauwvallen kan hebben.
