Basketballer Worthy de Jong stond afgelopen zondag alweer in de spotlight tijdens een 3×3-finale. Namens Team Amsterdam schoot hij de winnende tweepunter binnen in de laatste seconden van de finale van de World Tour Finals in Hong Kong. Een herhaling van de Olympische finale in Parijs afgelopen augustus, toen Worthy de Jong ook in de slotseconden van de wedstrijd de winnende binnenschoot en met het goud naar huis ging.

Steeds meer interesse

Voormalig captain van het nationale 3×3-team en medeoprichter van stichting 3X3 Unites, die zich inzetten voor talentontwikkeling door middel van basketbal, Jesper Jobse is blij met het succes van de Nederlandse Basketballers, ”Al sinds de Olympische Spelen in Parijs afgelopen zomer zie ik de populariteit van de sport stijgen. We krijgen als stichting enorm veel aanvragen van gemeenten die een veldje willen aanleggen en activiteiten willen organiseren. Worthy de Jong heeft daar zeker een groot aandeel in gehad, mede door hem wordt de sport steeds bekender.”

Emotie

Wat de Jong onderscheidt van andere 3×3-basketballers is volgens Jobse vooral de emotie waarmee hij speelt: ”Wat je bijvoorbeeld ziet in het winnende schot in de finale van de World Tour Finals, is het gevoel wat hij in dat schot stopt. Ik denk dat dit iets is waar hij echt in uitblinkt. Dat hij in twee belangrijke finales de winnende tweepunter maakt, beide in de laatste seconden van de wedstrijd, zorgt er natuurlijk al helemaal voor dat hij opvalt.”

Internationaal bekend

De in de Amsterdamse Bijlmer opgegroeide Worthy de Jong speelde 10 jaar voor het Nederlands basketbalteam, maar besloot in 2022 over te stappen naar het 3×3-basketbal. Hier groeide hij snel uit tot de allerbeste, volgens Jobse: ”Hij is niet alleen in Nederland een legende, maar ook wereldwijd. Het is niet alleen zijn speelstijl die opvalt, maar ook zijn verhaal. Een jongen uit de Bijlmer die al een lange carrière achter de rug heeft, en nu pas echt internationaal doorbreekt. Als je dan ook nog eens zo belangrijk bent in finales, ben je een inspiratiebron.”