Hardlopen, padellen, pilates, wielrennen en de welbekende hyrox. Je zult ze allemaal wel eens op je feed voorbij hebben zien komen. De hype rondom sporten en het online delen hiervan, ook wel bekend als de ‘fitness culture’, is groter dan ooit. Sporten is allang niet meer alleen een fysieke activiteit, het is een visuele lifestyle geworden. Maar waar doen we het eigenlijk voor; het verbeteren van ons lichaam of voor de online likes? Joost en Laura Mulder vertellen hun ideeën hierover.
‘Het wordt druk als elke training indrukwekkend genoeg moet zijn om te posten.’
Voor Joost (24) die op hoog niveau wielrent, is social media vooral een manier om zijn eigen ontwikkeling te laten zien. Het begon voor hem ooit met zijn sportprestaties te laten zien om zijn progressie bij te houden, ook om zijn vrienden en familie mee te nemen in zijn wedstrijden en trainingen. Inmiddels hoort het delen van zijn wielerleven er steeds een beetje meer bij.

Dat social media hem soms motiveert, geeft Joost eerlijk toe. “Het motiveert me om nét iets consistenter te zijn”, vertelt hij. Een goede training of wedstrijd geeft hem naar eigen zeggen extra voldoening. Ook de reacties van anderen spelen daarbij een rol. “Het is leuk als mensen reageren of kudo’s geven, vooral als het mensen uit de wielerwereld zijn. Maar uiteindelijk is mijn eigen prestatie veel belangrijker dan het aantal likes wat ik krijg”.
Toch heeft de online wereld ook een keerzijde. “Het wordt druk als elke training indrukwekkend genoeg moet zijn om te posten”, zegt Joost. Op social media laat hij vooral de goede dagen zien. Vermoeidheid of een training die minder is gegaan dan gehoopt komen minder snel online. Soms besluit hij daarom bewust iets niet te plaatsen. “Ik ben wel kritisch op wat ik deel”.
Toch zou Joost ook zonder publiek blijven trainen. “Ik koers op hoog niveau en mijn doelen liggen in wedstrijden, dus ik zou sowieso blijven trainen. Alleen het misschien wat minder vaak delen”
Sporten is niet meer alleen in de sportschool of op het veld
Voor jongeren speelt een deel van hun sportleven zich ook online af. In 2025 was 93% van de Nederlanders tussen de 12 en 25 jaar actief op sociale netwerken, blijkt uit cijfers van het CBS. Daarmee zijn sociale media voor eigenlijk vrijwel alle jongeren onderdeel van hun leven.
Maar sport en media raken ook steeds vaker met elkaar in aanraking. Onderzoek van het Mulier Instituut laat zien dat media mensen kunnen helpen om met een sport te beginnen of deze te beoefenen. 30% van de Nederlandse volwassenen gaf al aan in een onderzoek apps en andere media hiervoor te gebruiken. Denk hierbij vooral aan instructievideo’s en andere sportcontent om een sport te kunnen leren of oefenen.
Social media kunnen jongeren dus zeker in beweging brengen. Maar wat gebeurt er wanneer die motivatie niet alleen uit de sport zelf komt, maar ook uit de reacties van anderen? Wanneer een persoonlijk record tientallen likes oplevert, kan die waardering onderdeel worden van de manier waarop een jonge sporter naar zijn eigen prestaties kijkt.
‘Je hoeft niet te groeien ten opzichte van een ander.’
Voor jongeren die zichzelf online presenteren, kunnen likes en reacties onbewust invloed krijgen op hoe zij naar hun eigen prestaties kijken. Een like lijkt misschien onschuldig, maar voor jongeren kan online waardering meer betekenen. Maar wat doet al die online aandacht eigenlijk met jongeren? Laura Mulder, verbonden aan Fontys en gespecialiseerd in de ontwikkeling van jongeren en de invloed van sociale media, ziet dat likes en reacties wel degelijk iets kunnen doen met hoe jongeren naar zichzelf kijken.
Volgens Laura zijn jongeren tijdens identiteitsontwikkeling extra vatbaar voor invloeden van buitenaf. Op social media zien jongeren vooral de momenten waarop andere succesvol zijn: een snelle hardlooptijd, een zware training of een sportprestatie waar iemand trots op is. “Als je alleen maar ziet wat er allemaal lukt bij een ander, krijg je het idee dat dat normaal is. Dat dat iets zou zijn wat jijzelf ook zou moeten kunnen”
Het aantal likes kan daarbij ook een rol spelen. Jongeren die hun sportprestaties delen online, kunnen dat doen vanuit de behoefte om wat te delen én om waardering te krijgen. Wanneer een goede prestatie veel aandacht krijgt, maar een mindere prestatie nauwelijks, kan dat ervoor zorgen dat iemand zijn eigenwaarde steeds meer aan prestaties en bevestiging gaat koppelen.
Dat kan onzekerheid versterken, zegt Laura. “Je kan dus het idee krijgen dat je prestatie alleen goed is als die maximaal is. Of dat je alleen echt meetelt als die prestatie goed is”
Tóch benadrukt Mulder dat sociale media niet voor iedere jongere hetzelfde effect hebben. De ene jongere is gevoeliger voor vergelijking en beïnvloeding dan de andere. Ook kan het verschil maken of iemand vooraf al onzeker is over zichzelf.
Haar belangrijkste advies aan jonge sporters die online prestaties delen: vergelijk jezelf vooral met jezelf. “Als je groeit ten opzichte van jezelf in je sportprestaties, dan doe je het gewoon heel erg goed. Je hoeft niet te groeien ten opzichte van een andere” De motivatie om te sporten moet volgens haar vooral vanuit jezelf komen en niet uit de behoefte aan goedkeuring van anderen.
Liken als extra motivatie
Likes kunnen dus jongeren een extra motivatie geven om hun sportprestaties te delen. Maar ze kunnen ook zorgen voor vergelijking en prestatiedruk. Het verschil zit erin hoeveel waarde iemand aan die online waardering hecht. Een like kan leuk zijn, maar zou niet de reden moeten worden om te sporten of steeds beter te willen presteren.
Uiteindelijk blijft de belangrijkste vraag niet hoeveel mensen op de like-knop klikken, maar hoeveel plezier je er zelf uithaalt.








