Onder de druk van de massaprotesten in Bulgarije, heeft de Bulgaarse premier Rosen Zhelyazkov vanochtend zijn ontslag ingediend en de regering ontbonden. Tijdens de demonstraties gisteren en vorige week, waar de corruptie van politieke leiders en de economische malaise de hoofdtoon van de onvrede voerden, speelde Gen-Z een grote rol. Maar past Bulgarije hiermee in het rijtje van regeringen die door deze jonge generatie wordt weggestuurd?
Sri Lanka. Bangladesh. Nepal. Madagaskar. Land na land, regering na regering werd de afgelopen twee jaar omvergegooid door Gen-Z, vaak met de inmiddels iconische piratenvlag van de anime ‘One Piece‘ als symbool van hun revoluties tegen grootschalige corruptie en autocratie. Nu ook in Bulgarije, al is de piratenvlag deze keer niet opgevallen tijdens demonstraties.
Volgens Hoogleraar Vergelijkend Bestuur Antoaneta Dimitrova (Universiteit Leiden) telt deze regeringsval weliswaar niet helemààl tot die lijst van eerdere protesten: “De protesten van deze week en van vorige week waren demonstraties van drie of vier generaties samen. Je had mensen van tachtig, zestig, dertig, veertig jaar oud en Gen-Z. Het kan dus niet gezegd worden dat alleen die laatste groep de regering heeft laten vallen; dat zou niet correct zijn. Maar wat wel klopt, is dat zij tot op dit moment geen grote deelnemer waren in protesten in Bulgarije.”
Spin in het web
Wel wijst Dimitrova naar de verbindende rol die deze generatie speelt in deze Bulgaarse demonstraties: “Wat ze nu hebben gedaan, is de communicatie van de protesten veel breder maken dan voorheen, en ook via andere platformen: meer TikTok, minder televisie.”
Hierdoor groeide het protest verder en verder. Door die druk en groeiende ontevredenheid heeft de regering uiteindelijk haar ontslag ingediend.
Dit gebeurt ook op een manier die typisch bij deze leeftijdsgroep hoort: Met humor. Memes, satirische rapmuziek, TikTok-reels en punkmuziek.
Dimitrova: “Dit heeft voor de aantallen enorm geholpen — we hadden gisteravond echt een massaal protest in de hoofdstad Sofia, iets van tweehonderdduizend mensen.”
Hoop op verandering
Met nieuwe verkiezingen op komst en de oude premier met ontslag, is er hoop op verandering. Wel moet de juiste partij de verkiezingen winnen om Bulgarije uit haar corruptieproblemen te leiden. Dimitrova wijst voorzichtig naar partijleider Boyko Borrisov als haar favoriet: “Er is een oppositiepartij die al twee keer eerder aan de macht is geweest, heel kort, elke keer werden ze buitengesloten: “We Continue The Change“. Ze zijncompetent en capabel, ze kunnen het ook wel doen. Het punt is dat deze partij tot nu toe niet meer dan iets van 20, misschien 25 procent van de stemmen kreeg. De grote vraag met de verkiezingen zijn dus twee vragen: Zal deze partij nu als resultaat van die protestgolf meer stemmen krijgen? En zullen de verkiezingen eerlijk plaatsnemen?”
Naar verwachting volgt een antwoord in november volgend jaar, de voorlopige datum voor nieuwe verkiezingen.
