Het ziekteverzuim door stress blijft stijgen. Dit blijkt uit onderzoek van Arboned dat deze week verscheen. Het waarschuwt voor een aanhoudend maatschappelijk probleem. De organisatie roept op tot meer preventie, ook onder studenten. Student Ondersteuner Rose Noël van FJ Tilburg: “Studenten voelen druk omdat er van alles moet.”

Druk om te presteren

Volgens onderzoek van het Trimbos-instituut ervaren studenten een verhoogde prestatiedruk, mede door maatschappelijke verandering en de opkomst van sociale media. Ze moeten zelf keuzes maken over studie, werk en identiteit, terwijl platforms als Tiktok en Instagram hen confronteren met sociale vergelijking. Het onderzoek duidt aan dat deze overvloed aan mogelijkheden en informatie kan leiden tot FOMO, de angst om iets te missen. Daarnaast stimuleert het hoger onderwijs dit gevoel door selectie en bindend studieadvies. Deze prestatiedruk draagt bij aan de groei van stress onder studenten. 

Stress is persoonlijk

“Stress voelt voor iedereen anders, het is namelijk heel persoonlijk”, stelt Noël, “Iedereen heeft andere triggers.” Mensen met perfectionisme, gevoeligheid, faalangst hebben volgens haar een verhoogd risico. “Ondanks dat stress voor iedereen anders is, zijn er toch herkenbare signalen, zoals: slapeloosheid, spierspanning, hoofdpijn of buikpijn.” Op dagelijkse basis ziet zij wat dit voor gevolgen heeft op HBO-studenten. “Door deadlines en verplichtingen blijf je maar doorgaan en trek je langzaam je eigen batterij leeg”, stelt Noël. “Op een gegeven moment zegt je systeem: Ik schakel jou even uit en zit je met een burn-out” 

Zelfzorg 

“Het is belangrijk om als persoon te weten wat je nodig hebt.” vertelt Noël, “Dit kan je doen door inchecken bij jezelf, hoe gaat het mij?” Er zijn natuurlijk gewoontes die kunnen bijdragen aan zelfzorg, zoals genoeg slaap, naar buiten gaan en op tijd hulp vragen. “Het gevoel dat je alles alleen moet doen hoeft niet altijd,” stelt zij, “studenten zetten vaak anderen voorop en negeren hun eigen grenzen.” 

Student + 

Stress kan je niet zomaar voorkomen, trainingen helpen het bewustzijn volgens haar. Het programma student+ dat FJ Tilburg heeft opgesteld, moet hieraan bijdragen. Samen met haar collega Lieve Derache organiseren zij workshops en trainingen voor studenten. “De mentale gezondheid is naar beneden gegaan na corona, daarom vond Fontys het belangrijk om dit programma op te zetten,” vertelt zij, “je leert bij deze trainingen je persoonlijke valkuil kennen.” Vanaf het derde jaar kunnen studenten deelnemen aan de training ‘omgaan met werkdruk’. Studenten krijgen handvatten om stress te verminderen en balans te creëren.