Het grootste dartstoernooi van het jaar barst zondag 15 december weer los in Alexandra Palace in Londen. Het WK darts kent een historisch aantal Nederlanders en behoorlijk wat outsiders voor de titel. Damian Vlottes, host van de podcast Darts draait door van Sportnieuws.nl, geeft zijn mening: ‘Ze werken met zijn allen toe naar dit moment.’

De favorieten

Volgens Vlottes zullen de ogen van de toeschouwers vooral gericht zijn op tienersensatie Luke Littler: ‘Ik denk dat we met zijn allen benieuwd zijn of Luke Littler voor zijn achttiende wereldkampioen kan worden. Hij is, denk ik, niet de topfavoriet, ondanks dat hij erg wordt gehypet in de Engelse media.’ Wie volgens Vlottes dan wel de favoriet is, is duidelijk: ‘Luke Humphries. Hij heeft laatst de Players Championship Finals gewonnen en bewezen dat hij op dit moment de beste van de wereld is.’

De outsiders

‘Wessel Nijman is wel één van de twee outsiders op mijn lijstje. De Nederlander heeft een hoop talent en een goed jaar achter de rug. Hij heeft ook goed geloot. Ik denk daarom echt dat hij de kwartfinale kan halen.’ Als tweede outsider noemt Vlottes de Noord-Ier Josh Rock: ‘Hij heeft op de tv-toernooien niet zijn beste jaar gehad, maar wel goed spel laten zien. Ook zijn loting is erg gunstig.’

De Nederlanders

En hoe zit het met Michael van Gerwen? ‘Ik zie hem niet als één van de topfavorieten. Hij kan al vroeg in het toernooi tegen Gary Anderson loten, die ook goed in vorm is, dus dat wordt misschien al te moeilijk. Het zou nu al de grootste verrassing ooit zijn als hij wereldkampioen wordt.’ Ook voor kersvers jeugdwereldkampioen Gian van Veen is dit WK zijn kans om te stralen, na een teleurstellend WK vorig jaar: ‘Hij heeft dit jaar echt stappen gemaakt. Hij heeft geleerd hoe hij wedstrijden moet killen en naar zich toe kan trekken.’

Alles over de debuterende Nederlanders lees je hier.

‘Ally Pally’

Het grootste WK-toernooi van het jaar brengt natuurlijk ook een andere soort druk met zich mee. ‘Je speelt het hele jaar door toernooien, maar uiteindelijk werk je toch hiernaartoe. Je kunt, bij wijze van spreken, als Rob Cross het hele jaar prima gooien, maar als je hier één slechte dag hebt, wordt alles waarvoor je hebt gewerkt onderuitgehaald.’

Het WK darts start zondag 15 december om ongeveer 20:10 en de finale vindt plaats op zondag 3 januari.