Waar in het Zuidens des lands volop gefeest wordt, begint er voor de niche voetballiefhebber een totaal ander feest. PSV, Feyenoord, Ajax en AZ vervolgen deze week hun Europese campagne. Met elke wedstrijd staan er niet alleen sportieve successen op het spel, maar ook cruciale punten voor de coëfficiëntenlijst. Wat is dat precies? En waarom moeten wij de ‘coëfficiënten-polonaise’ lopen?
”De coëfficiëntenranglijst bepaalt hoeveel clubs er uit een competitie Europa in mogen” begint Bram Vermeulen: mede-oprichter van de site en het gelijknamige X-account Coefficienten.nl ”Stel Ajax wordt kampioen, PSV tweede, Feyenoord derde etc. Dan bepaalt de coëfficiëntenranglijst welke positie recht geeft op deelname en in welke fase van een Europees toernooi (Champions League, Europa League, Conference League) een club instroomt.”
Hoe hoger je op de ranglijst staat, hoe meer clubs je mag afvaardigen. En hoe lager je staat, hoe minder. Nederland staat momenteel zesde op de coëfficiëntenranglijst, wat betekent dat er zes clubs Europa in mogen. Daarvan plaatsen twee zich direct voor de Champions League, één speelt de voorronde van de Champions League, één plaatst zich direct voor de Europa League, één speelt de voorronde van de Europa League en één de voorronde van de Conference League.
Nederland staat momenteel op de zesde plaats op die ranglijst, en dat is weleens anders geweest, vertelt Bram, die zijn account in 2019 oprichtte, het jaar waarin de opmars begon. “Wij begonnen in 2019, toen stond Nederland veertiende. Dan zit je echt tussen landen als Tsjechië, Zwitserland en destijds Oekraïne. Sindsdien is Nederland eigenlijk aan een opmars bezig. De laatste jaren zaten we rond plek zeven, en nu staan we zesde.” Het ging zo voortvarend dat er door journalist van Voetbal International Michel Abbink een nieuw woord aan het voetbaljargon werd geintroduceerd: de ‘coëfficiëntenpolonaise’. Momenteel is onze grootste concurent Portugal, zij staan op plek 7.
Maar hoe kunnen wij punten verdienen voor die ranglijst? Dat vergt uitleg. Elke overwinning van een club is 2 punten waard, een gelijkspel 1 punt en een verliespartij 0. Het aantal punten dat een club behaalt, wordt gedeeld door het aantal clubs dat aan het Europese seizoen begon. Voor Nederland waren dat er zes: PSV, Feyenoord, Ajax, AZ, FC Twente en Go Ahead Eagles (uitgeschakeld in de zomerse voorrondes van de Conference League).
Een overwinning is dus 0,333 punt waard en een gelijkspel 0,167 punt. Wanneer een team wordt uitgeschakeld, zijn er minder punten te verdienen.
‘meer bewustzijn creëren.’
Maar wat moeten we met deze informatie? Met andere woorden: waarom is Bram gestart met wat hij nu doet? “We (Bram en mede-oprichter Boyd Berends) zijn het account begonnen om meer bewustzijn te creëren bij zowel de clubs als de fans. Vroeger werd er nog weleens een B-team opgesteld als het resultaat niet meer relevant was. Nu merk je toch dat clubs vaker hun best blijven doen.”
Het besef dat elk punt heilig is, lijkt nu bij alle clubs aanwezig. Al moet ook worden vermeld dat de financiële beloningen per resultaat de afgelopen jaren aanzienlijk zijn verhoogd.
PSV trapt deze Europese week morgen af tegen Arsenal. Aftrap: 21:00 uur. Hopelijk kan op deze laatste carnavalsdag het begin worden gemaakt van een polonaise die tot vrijdag voortduurt.
