‘’Er zouden geesten kunnen ronddwalen’’, vertelt een bewoner van het Belgische Poppel, net over de grens bij Goirle. Al weken doet zich een mysterieus fenomeen voor dat de lokale bevolking in zijn greep houdt. Bewoners melden al wekenlang een vreemd, hard geluid dat uit een verlaten boerderij net buiten het dorp komt. Ondanks pogingen om het mysterie te ontrafelen, blijft het geluid vooralsnog een raadsel.
De oude boerderij, die sinds de jaren ’90 verlaten is, staat al decennialang te verkommeren aan de rand van Poppel. “Het is een bekend gebouw hier in de buurt, maar niemand gaat er meer naartoe,” vertelt buurtbewoonster Annelies De Wilde. “Maar sinds een paar weken horen we ineens midden in de nacht een luid, ritmisch geluid uit de richting van de boerderij komen. Het klinkt bijna alsof er iemand met gereedschap bezig is, maar het pand is al jaren onbewoond en afgesloten.”
Meerdere bewoners bevestigen dat ze het geluid hebben gehoord, meestal tussen middernacht en 3 uur ’s ochtends. “Het begint heel plotseling, alsof iemand in de boerderij bezig is,” zegt Jeroen Verhoeven, die vlakbij woont. “Maar als je dichterbij komt, stopt het ineens. Het is net alsof het niet wil dat je het te dichtbij hoort.”
(Complot) theorieën
Het gebrek aan een duidelijke verklaring heeft geleid tot verschillende theorieën onder de dorpsbewoners. Sommige mensen denken dat het geluid te maken heeft met ondergrondse waterleidingen of verzakkingen die een vreemd effect in de structuur van het gebouw veroorzaken. “Misschien zijn er oude leidingen onder de boerderij die trillingen veroorzaken,” oppert Annelies. “Het zou kunnen verklaren waarom het geluid stopt zodra je dichtbij komt.”
Anderen hebben echter wildere speculaties. “Er gaan geruchten dat de boerderij vroeger een plek was voor smokkelaars,” zegt Jeroen Verhoeven. “Sommige oudere inwoners zeggen dat er ooit geheime gangen onder het gebouw liepen die naar de Nederlandse grens leiden. Misschien is er iets in beweging gekomen daaronder.”
Daarnaast zijn er ook inwoners die geloven dat er iets paranormaals aan de hand is. “Je hoort wel vaker verhalen over oude gebouwen waar geesten zouden ronddwalen,” zegt Sophie Vandenbroeck, een jonge vrouw uit het dorp. “Het is een oude boerderij, met een lange geschiedenis. Wie weet wat er allemaal gebeurd is toen het nog bewoond was.”
Op onderzoek uit
Meerdere inwoners hebben geprobeerd de bron van het geluid te achterhalen door naar de verlaten boerderij te gaan, maar tot nu toe heeft niemand iets gevonden. “We zijn met een groepje buurtbewoners een keer naar de boerderij gegaan toen we het geluid hoorden,” vertelt de Poppelse Tom Manshoef. “Toen we dichterbij kwamen, was het ineens stil. We hebben rondgekeken, maar er was niets te zien. Geen voetsporen, geen open deuren. Alles was zoals altijd: verlaten en vervallen.”
De boerderij, die eigendom is van een familie die al jaren niet meer in de regio woont, staat volledig op zichzelf aan een zandweg. De omgeving is omringd door bomen en struiken, waardoor het geluid moeilijk te lokaliseren is. De politie is één keer ingeschakeld, maar zij konden geen onregelmatigheden vaststellen. “Er zijn geen tekenen van inbraak of illegale activiteiten,” aldus een woordvoerder van de lokale politie. “We hebben de situatie bekeken, maar niets gevonden dat de geluiden kan verklaren.”
Spanningen
Hoewel niet iedereen in het mysterie gelooft, begint het aanhoudende geluid wel voor spanningen te zorgen in het anders zo rustige dorp. Sommige mensen mijden de boerderij nu uit angst voor wat erachter zou kunnen zitten, terwijl anderen juist gefascineerd zijn en regelmatig proberen het geluid opnieuw te horen. “Het is gek,” zegt Annelies. “Overdag is alles normaal, maar ’s nachts lijkt het dorp in een soort andere wereld te veranderen, vooral als het geluid weer begint.”
De lokale autoriteiten overwegen om nog een uitgebreider onderzoek in te stellen, maar omdat er geen concrete aanwijzingen van gevaar zijn, blijft het voorlopig bij observaties. “Het is moeilijk om iets te doen zonder dat we een echte bron kunnen vinden,” aldus de politiewoordvoerder. “Zolang er geen sprake is van criminele activiteiten, blijft het in principe een lokaal mysterie.”
Onopgelost mysterie
Voorlopig blijft het geluid een bron van discussie en nieuwsgierigheid in Poppel. Wat het precies veroorzaakt, blijft een vraag die niemand kan beantwoorden. “Het zou fijn zijn als we een verklaring kregen,” zegt Jeroen. “Maar misschien is het juist het mysterieuze dat het zo fascinerend maakt. Het is alsof de boerderij zijn geheimen bewaakt.”
Ondanks de aanhoudende meldingen lijkt het erop dat de bewoners van Poppel voorlopig met het raadsel moeten leven. Voor nu blijft de oude, verlaten boerderij een plaats vol mysterie, waar elke (bijna) nacht opnieuw het geluid te horen is.
