Dat VVV-Venlo, Fortuna Sittard, Roda JC Kerkrade en MVV Maastricht de populairste voetbalclubs van Limburg zijn, zal zelfs iemand zonder enige voetbalkennis niet verbazen. De KNVB bracht onlangs een kaart uit met het aantal seizoenkaarthouders per regio, en zoals verwacht domineren de vier Limburgse profclubs hun eigen streek. 

Maar die supporterskaart onthult meer dan alleen de voor de hand liggende feiten. Zo duiken in Limburg ook rood en groene vlekken op, de kleuren van NEC Nijmegen, en zelfs Ajax heeft een trouwe schare fans die wekelijks de 2,5 uur durende rit over de A2 naar Amsterdam maakt. Dit roept de vraag op: welke niet-Limburgse club heeft eigenlijk de meeste aanhang in de zuidelijkste provincie van Nederland? 

Cijfers van de provincie 

Uit de kaart die de seizoenkaarthouders in Nederland onderverdeelt, blijkt dat er in totaal 16.602 mensen in Limburg een seizoenkaart hebben. Van die supporters trekken er 14.750 wekelijks naar één van de vier Limburgse voetbalclubs. Dit laat 1.852 seizoenkaarten over die verdeeld zijn over clubs buiten Limburg. 

Onder deze fans bevinden zich opvallend veel aanhangers van Ajax, NEC Nijmegen, en PSV Eindhoven, maar ook een handvol Feyenoord-supporters. Zo blijkt Ajax 214 seizoenkaarten in Limburg* te hebben, NEC Nijmegen 258 (voornamelijk in het noorden van de provincie) en PSV maar liefst 1.359, met name in de regio’s die dichter bij de lichtstad liggen. Daarmee is PSV de meest geliefde club buiten de ‘klassieke top 4’ in Limburg.  Feyenoord heeft een totaal aantal van 21-seizoenskaarten in Limburg*; ondanks dichterbij gelegen te zijn dan de hoofdstad qua reisafstand.  

Andere kleuren 

De supporters in Limburg zijn onderverdeeld in 39 gebieden, waarvan 31 gebieden een duidelijke kleur hebben. De witte vlekken in het Limburgse gebied heeft de KNVB te weinig data van ontvangen, waardoor deze buiten beschouwing zijn gebleven bij deze kaart.  

PSV heeft de meeste aanhang in het noorden van Limburg, in steden als Weert en Venray maar ook de omliggende gebieden als Nederweert, Leudal en Peel en Maas. Een andere plek waar PSV populair is in Limburg? In de hoofdstad; Maastricht. Daar is het met 56 seizoenkaarten de op één na populairste club van de stad. Iets verder naar het noorden kleuren er drie gebieden in Limburg groen; daar gaat men al naar NEC. 

En andersom?  

Maar de vraag is dan ook: kunnen de rollen ook worden omgedraaid? Zijn er plekken buiten Limburg waar één van de vier Limburgse ploegen populair is? Het theoretische antwoord is: ja.  

Midden in het territorium van Ajax bij Schiphol-Rijk vond men bij de eerste versie die de KNVB uitbracht* van deze kaart een geel vlekje; Fortuna Sittard zou in Schiphol-Rijk tien seizoenkaarthouders hebben. Uit eigen onderzoek en van De Limburger blijkt dat één van de sponsors van Fortuna, Azerion, gevestigd is in Schiphol-Rijk en daarmee wekelijks seizoenkaarten tot hun beschikking heeft om uit te delen aan personeel. Naar verwachting wonen die mensen iets dichter bij het Fortuna Stadion dan de kaart van de KNVB doet lijken. De mensen uit Schiphol-Rijk zijn dan weer niet zo gek als die in Weert om elke keer op en neer te rijden; de plek waar Ajax de meeste seizoenkaarthouders in Limburg heeft met 46 stuks… 

Zo gek zijn ze ook niet in Breukelen, waar in de eerste versie van de kaart MVV Maastricht de op twee na populairste club bleek van de stad gelegen naast Utrecht. Maar, al snel bleek dat de KNVB een foutje had gemaakt met postcodes die in Breukelen naar genoeg hetzelfde zijn als in Lanaken; een stad vlak over de grens in Maastricht waar wél MVV-seizoenkaarthouders via een sponsor te vinden zijn.  

*In de gemeentes Simpelveld en Vaals hebben Feyenoord en Ajax minder dan 5 seizoenkaarthouders. Hoeveel precies geeft de kaart niet aan, waardoor we elk een gemiddelde van 3 kaarten hebben gegeven.  

*Inmiddels heeft de KNVB de ‘fouten’ in Schiphol-Rijk en Breukelen aangepast.