Ruim 45 duizend toeschouwers zagen vanavond hoe FC Barcelona met moeite de koppositie heroverde. De ploeg van Hansi Flick won vanavond met 1-0 op het nippertje de tweede ontmoeting van dit seizoen tegen Rayo Vallecano.
Na een spannende wedstrijd weten de spelers van FC Barcelona drie punten veilig te stellen. Een magere overwinning is genoeg om weer terug op de eerste plek te komen van de Spaanse competitie.
Vorm
Waar Barça eerder dit seizoen in een dip raakte, heeft de ploeg de smaak nu weer goed te pakken. Na de winterstop lijkt de knop om en bewijzen ze nog steeds mee te kunnen doen voor de titel.
Hoewel ze dit kalenderjaar niet zonder puntverlies doorkomen, lijkt Rayo Vallecano toch goed op dreef te zijn. Ze ontkwamen vorig seizoen maar nét aan een degradatie naar het tweede niveau in de Spaanse competitie, maar staan nu op de zesde plek. Barcelona maakte vandaag een einde aan hun reeks van negen wedstrijden zonder nederlaag.
Schorsingen Barcelona
Fermín Lopez was deze wedstrijd geschorst vanwege de rode kaart die hij in de wedstrijd tegen Sevilla haalde. Koundé startte de wedstrijd niet tussen de lijnen, maar op de bank vanwege een disciplinaire straf. Later in de wedstrijd mocht hij alsnog minuten maken.
Kansrijke minuten voor FC Barcelona
De ploeg van Hansi Flick had al snel de kans om de openingstreffer te maken. Hoewel er veel wordt aangevallen op de helft van Rayo, blijft een eerste doelpunt nog uit.
Een eerste doelkans voor Rayo dient zich aan in de dertiende minuut waarbij de corner naast wordt gekopt door Mumin. Voorlopig blijft het voor de ploeg van Perez bij deze kans.
De keeper van Rayo blijft het druk houden, maar weet nog altijd een doelpunt te voorkomen. Even lijkt het hierna gevaarlijk te worden voor de Catalanen door een counter van Rayo maar het komt niet tot een doelpunt.
Openingstreffer
Het blijft spannend, want FC Barcelona verdient dankzij de VAR een penalty nadat Iñigo Martinez wordt vastgehouden in het zestienmetergebied. Lewandowski weet op zijn beurt de 0-0 van het bord te schieten.
Het lijkt al snel 2-0 te worden wanneer Lamine Yamal de bal op zijn voeten krijgt, maar Batalla, keeper van Rayo Vallecano, houdt zijn ploeg in de wedstrijd.
Gelijkere kansen
Rayo Vallecano lijkt na het eerste halfuur beter in de wedstrijd te komen. Alvaro lijkt een gelijkspel op het scorebord te krijgen, maar dankzij de samenwerking tussen Frenkie de Jong en keeper Szczęsny blijft het 1-0. Kort hierna volgt een tweede gele kaart voor Rayo doordat Ratiu vroegtijdig van shirt lijkt te willen wisselen met Lewandowski.
Spannende laatste minuten van de eerste helft
Net voor de rust is het nog maar de vraag of Barcelona met een voorsprong de kleedkamer in kan, want De Frutos krijgt de bal voorbij Szczęsny. De goal wordt afgekeurd vanwege buitenspel. Iñigo weet vervolgens maar net de voorsprong te behouden en Barcelona kan even op adem komen na een kwartier waarin de tegenstander zichtbaar sterker is. Gavi haalt op de valreep een gele kaart.
Na de rust
Dezelfde 22 spelers betreden na de rust het veld.
Het middenveld van Barcelona functioneert goed door de prestaties van Pedri en Frenkie. De aanvallers van Rayo weten het af en toe spannend te maken, maar daar blijft het bij voor de ploeg uit Madrid.
Weinig kansen benut
De resterende minuten worden er weinig kansen benut door beide ploegen. Een verrassende actie door Hector Fort, die tot nu weinig heeft laten zien, zorgt ervoor dat Yamal kan uithalen. Een enorme kans, maar slordig verspeeld.
Slotfase
In de laatste minuut van de reguliere speeltijd had het 1-1 moeten worden. De Frutos kopt naast waardoor de overwinning voor Barcelona bijna zeker is.
Na het fluitsignaal kunnen de spelers van Flick opgelucht ademhalen. De komende week zullen ze zichzelf klaar moeten stomen om zaterdag op bezoek te gaan bij Las Palmas.