Het Olympisch stadion was afgelopen woensdag het decor van de Nationale Rollatorloop. De organisatie wil daarmee beweging onder ouderen promoten, omdat deze doelgroep vaak last heeft van fysieke ongemakken en bijvoorbeeld met een rollator lopen. “Er is niets leuker dan samen bewegen.”

Over de rode atletiekbaan van het Olympisch Stadion in Amsterdam bewegen de ouderen zich, in een tempo dat zelfs een schildpad nog kan bijhouden, naar de zwarte boog die de start en finish van de Nationale Rollatorloop aangeeft. Onder de boog proberen een paar ouderen nog voor te dringen om op die manier een zo goed mogelijke startplek te hebben. Sommige van hen proberen stiekem zelfs de witte start- en finishlijn al over te steken: alles voor een kleine voorsprong bij dat ene rondje van vierhonderd meter. 

Samen sporten is leuker

Nadat de rollators uit de bagagevakken van de bussen zijn gehaald, kan het evenement vol competitieve deelnemers, die elkaar aan de start verdringen, beginnen. Maar waarom is deze Rollatorloop nou zo belangrijk? “Wij vinden het belangrijk dat iedereen fit is, ook mensen met een rollator,” zegt woordvoerder van het evenement Rifka Boot. “Het is juist voor deze mensen belangrijk dat ze blijven bewegen en op deze manier hoeven ouderen dat niet alleen te doen.”

Daar zijn ook de deelnemers het mee eens. “Het is goed voor mijn lijf en leven.”, zegt een deelneemster in een donkerblauw shirt van stichting Buurtzorg. Ook haar dochter en begeleider doen mee: “Normaal ben ik alleen begeleider, maar door een recent ongeval zit ik nu ook met een rollator. Daardoor kon ik ook meedoen”, lacht de vrouw.

Het evenement wordt al voor de dertiende keer gehouden. “We hebben het een paar jaar overgeslagen in verband met corona, maar we krijgen sindsdien ieder jaar opnieuw meer aanmeldingen. Dit jaar zijn het er vijfhonderd en waarschijnlijk worden dat er volgend jaar nog meer.”, aldus Boot. “Er worden niet zoveel evenementen zoals deze georganiseerd voor ouderen en wij vinden het juist belangrijk dat er voor hen dingen worden gedaan.”

Na een warming-up die uit oefeningen bestaat zoals het naar links en rechts uitstrekken van je benen, het omhoog en omlaag doen van je armen en tien seconden achter de rollator rennen, krijgen de vijfhonderd deelnemers het startschot uit een zwarte revolver. De ouderen komen als dieselauto’s in beweging. Maar dan komt er ineens tempo in. Een mevrouw met een groene, gebreide trui en een donkerblauwe rollator neemt, na een kleine sprint, de leiding. Haar achtervolgers liggen na tweehonderd meter al op een kleine vijf seconden achter haar. Alleen een meneer in een wit met blauwe scootmobiel lijkt haar te kunnen bijhouden.

Advocaat met slagroom

Toch kan de vrouw in het groen nog een extra sprint trekken en op die manier loopt ze, met een voorsprong van ruim tien seconden, door het gespannen, oranje lint dat bij de finish hangt. Daarmee wint ze de prijs voor het snelste rondje.

“Ik ben hartstikke blij dat ik het snelste rondje heb neergezet,” zegt de vrouw na afloop. “Ik had dat van tevoren niet verwacht, maar nu ben ik zelfs in de prijzen gevallen. Nu ga ik genieten van advocaat met slagroom. Dat heb ik wel verdiend.”

Waar de winnaar het bij één rondje laat zitten, zijn er ook een twintigtal dat maar door blijft gaan. Zij doen in totaal zes rondes en gaan na vierentwintig honderd meter ook aan de gele dikvloeibare, alcoholische drank.