De grootste muziekwedstrijd ter wereld staat op het punt om te gaan beginnen. Dinsdag 12 mei start namelijk het Eurovisie Songfestival in Oostenrijk met de eerste halve finale. De 70ste editie is al flink in opspraak gekomen in het nieuws. Landen die niet meedoen, artiesten die een boycot oproepen, goede nummers, slechte nummers en nog veel meer. Wat valt er te verwachten van het aankomende muziekfeest?

Een van de meest besproken onderwerpen omtrent het festival is de deelname van Israël vanwege de oorlog met Palestina. Veel mensen vinden dat Israël uitgesloten zou moeten worden en ruim duizend artiesten eisen in een open brief van No Music for Genocide een boycot van het festival vanwege de deelname van Israël. Daarnaast hebben vijf landen, Nederland, Spanje, Ierland, IJsland en Slovenië besloten niet deel te nemen vanwege de deelname van Israël. Vooral de boycot van Spanje zal voelbaar zijn voor de organisatie. Spanje is namelijk een van de ‘big five’- landen en brengt daarmee dus ook een flinke zak geld mee. Die zal de organisatie nu moeten gaan missen. 

Liedjesdoctor Niels Falch, gespecialiseerd in het Eurovisiesongfestival, vertelt dat ‘mensen rekening moeten gaan houden met protesten, publiek dat zich omdraait tijdens het optreden en dat er in het publiek vlaggen tevoorschijn komen.’ Ook voorspelt Falch dat ‘sommige landen een vorm van stil protest zullen uiten door bewust niet op Israël te gaan stemmen.’Daardoor kan dit jaar het verschil tussen de televote en de jury extra voelbaar zijn.

Maar wie wordt de grote winnaar dan? Dat is de vraag waar alle fans zich de komende week mee bezig zullen gaan houden. Falch voorziet dat Finland en Israël hoge ogen zullen gooien. Beide hebben volgens de liedjesdoctor een goede act en Israël specifiek heeft ook nog eens een nummer dat je goed kan meezingen. Finland is daarnaast ook nog eens door de bookmakers voorspeld als winnaar.

Estland is volgens Falch de echte underdog van de muziekwedstrijd. Met een heel apart nummer dat goed in elkaar zit, kan Estland wel eens verrassen. Ook San Marino kan zomaar als een duveltje uit een doosje komen: ‘met een pakkend nummer dat in je hoofd blijft zitten, kan het kleine landje een mooie act neerzetten.’ Voor alle Portugese fans wordt het mogelijk een moeilijk jaar. De act van Portugal is volgens Falch ‘hopeloos ouderwets en het lijkt bijna alsof de tijd stil heeft gestaan.’

NEC wist in de voorlaatste speelronde geen vuist te maken op bezoek bij FC Groningen. De Nijmegenaren kregen zondagmiddag twee goals vlak voor én vlak na de rust tegen. Ze verloren uiteindelijk met 2-1. Ondanks drie afgekeurde goals was trainer Alfred Schreuder na afloop niet tevreden: “Het was gewoon niet goed genoeg.”

De eerste kans van de wedstrijd is in de 13^e minuut voor Bryan Linssen. Hij schiet de bal met buitenkant rechts vanaf bijna de achterlijn prachtig in de goal. Het doelpunt gaat alleen niet door. Linssen staat met zijn schouder buitenspel. Hierna valt de wedstrijd met weinig actie tot het einde van de eerste helft stil. NEC-captain Tjaronn Chery verliest vijftien seconden voor tijd het balbezit door een hakbal. Vervolgens geeft Younes Taha de bal voor en kan aanvoerder Marco Rente vrij inkoppen voor de 1-0.

NEC slecht uit de kleedkamer

In de 51^e minuut lijdt Philippe Sandler voor NEC-balverlies. De bal komt wederom bij Taha terecht, hij geeft de bal op naar Tygo Land de rond de penaltystip vrij kan inschieten en verdubbeld de voorsprong. In de 76^e minuut verdiend Danilo een corner. Sami Ouaissa geeft de bal hoog voor bij de eerste paal en daar staat Darko Nejašmić die de bal binnen knikt voor de 2-1.

Nog twee afgekeurde goals

In de 83^e minuut is het Ouaissa die van de rechterkant een voorzet geeft. Başar Önal schiet de bal bij de tweede paal binnen, alleen doet hij dat vanuit buitenspelpositie. De gelijkmaker gaat niet door. “Ik had al het idee dat ik vroeg vertrok,” zei hij na de wedstrijd. In de laatste minuut van de reguliere speeltijd is het El Kachati die wordt diep gestuurd. Hij schiet de bal langs keeper Vaessen. De gelijkmaker gaat wederom niet door omdat NEC voor de derde keer vanmiddag scoort vanuit buitenspelpositie.

Nog alles om voor te spelen

Ondanks het 2-1 verlies maakt de club uit Nijmegen nog steeds kans op kwalificatie voor de voorrondes van de Champions League. Al is dat niet de ambitie van trainer Alfred Schreuder: ‘’Wij zijn NEC, wij zijn geen Champions League. Maar ik vind ‘overperformen’ een groot woord.” Voor een derde plek en dus voorrondes Champions League moet er volgende week thuis gewonnen worden van Go Ahead Eagles. FC Twente mag dan niet winnen bij PSV. NEC-speler Önal zegt: “Volgende week moet het gebeuren.”

De stijgende benzineprijzen zorgen voor toenemende druk op de zorgsector. Met name in de thuiszorg en wijkverpleging laten zorgprofessionals vaker diensten schieten, omdat de hoge reiskosten ertoe leiden dat werken financieel nauwelijks nog loont. Daardoor ontstaan gaten in roosters die moeilijk op te vullen zijn, meldt NU’91, de beroepsorganisatie en vakbond voor verpleegkundigen en verzorgenden.

Zorgverleners leggen dagelijks grote afstanden af tussen cliënten. Door de aanhoudend hoge brandstofprijzen lopen de kosten voor deze kilometers snel op, waardoor de financiële ruimte van zorgdiensten steeds verder onder druk komt te staan. In sommige gevallen weegt de reiskostenvergoeding nauwelijks nog op tegen de reiskosten, waardoor het werk financieel steeds minder aantrekkelijk wordt.

De combinatie van hoge brandstofprijzen en stijgende kosten heeft directe gevolgen voor de continuïteit van de zorg. “Wanneer zorgprofessionals minder diensten draaien omdat het hen simpelweg geld kost, heeft dat direct effect op de planning en uitvoering van zorg,” aldus woordvoerder Michel van Erp. Door aanhoudende personeelstekorten staan roosters al langer onder druk, maar de financiële drempel om extra diensten te draaien maakt het nog lastiger om de bezetting rond te krijgen.

De gevolgen zijn zichtbaar in de dagelijkse praktijk. Geplande zorgmomenten gaan niet altijd door zoals afgesproken. Zo kan een vaste wijkverpleegkundige worden vervangen door een collega omdat een dienst niet is ingevuld. Ook komt het voor dat bezoeken worden uitgesteld, ingekort of verschoven naar een andere dag.

NU’91 benadrukt dat dit geen nieuw probleem is, maar dat de situatie door de hoge brandstofprijzen verder onder druk komt te staan. “Dit is geen nieuwe ontwikkeling, maar wel een zorgelijke realiteit die door de stijging van de brandstofprijzen verder wordt verergerd,” aldus de organisatie.

Vooral in landelijke gebieden is het probleem groot, omdat de afstanden tussen cliënten daar aanzienlijk groter zijn. Hierdoor worden routes duurder en tijdsintensiever om te rijden. Bij uitval moeten planners vaak op het laatste moment schuiven of andere zorgverleners inzetten om de zorg rond te krijgen. Daarbovenop komen de bestaande personeelstekorten in de zorg, waardoor er al weinig ruimte is om gaten in roosters op te vangen. Door de financiële druk van de brandstofprijzen wordt het bovendien steeds lastiger om extra diensten ingevuld te krijgen, wat de roosters nog kwetsbaarder maakt.

Volgens de organisatie ligt de kern van het probleem in landelijke keuzes. “Zolang er onvoldoende wordt geïnvesteerd in zorgprofessionals en passende randvoorwaarden, zoals een eerlijke vergoeding van kosten, blijven deze knelpunten bestaan,” benadrukt Van Erp. “Zonder hen komt de toegankelijkheid en kwaliteit van zorg direct in gevaar.”

Wat begon als een kleins initiatief om jongeren te ondersteunen bij de stap naar studie en werk, is inmiddels uitgegroeid tot een netwerk dat zich wil uitbreiden over heel Oost-Brabant. De ontmoetingsplek ‘De Coffice’ heeft in de afgelopen vier jaar al 2.150 jongeren begeleid en ondersteund, wat de organisatie nu motiveert om verder te groeien naar een groter gebied. Sinds 2022 is ‘De Coffice’ actief in Uden, Boekel en Eindhoven. Op maandag 7 april kwamen jongeren, ondernemers en bedrijven samen om kennis te maken met het initiatief en om de mogelijkheden voor samenwerking te verkennen.

Initiatiefnemers Guus Daanen en Geert van der Hagen trapten de dag af met hun verhaal over ‘De Coffice’, een initiatief dat jongeren ondersteunt die moeite hebben met de stap naar studie, stage of werk, vaak door een gebrek aan richting of netwerk. In een laagdrempelige omgeving krijgen jongeren persoonlijke begeleiding van Guus, Geert of Social Hosts en worden zij gekoppeld aan een netwerk van ondernemers en bedrijven. Een goed voorbeeld van de impact is Wies Hurkmans, tweedejaars student Social Work. Zij vertelt dat ze vastliep bij haar studiekeuze en het vinden van een baan en stage. ‘’De Coffice hielp me er telkens doorheen. Nu heb ik mijn plek gevonden bij een opleiding én loop ik nu met plezier stage bij ‘De Coffice’ zelf,” vertelt ze.

‘De Coffice’ is een bedrijf dat werkt met een sterke maatschappelijke focus. Het verbindt jongeren, bedrijven en organisaties door bestaande ruimtes in te zetten als toegankelijke werk- en studieplekken. Hoewel het een commerciële structuur heeft, ligt de nadruk niet op winst, maar op het creëren van maatschappelijke waarde, zoals meer ontmoetingsplekken en kansen voor jongeren. Het bedrijf groeit vooral via samenwerkingen met lokale partners en organisaties die zich als compagnons aansluiten om samen een netwerk van plekken en verbinding op te bouwen.

“Wij bouwen niets nieuws,” benadrukte Daanen. “We maken zichtbaar en versterken wat er al is.” De Coffice speelt daarmee in op de behoefte aan toegankelijke plekken waar jongeren kunnen werken, leren en elkaar ontmoeten. Door bestaande ruimtes slim te gebruiken, vult de organisatie het tekort aan tussen thuis studeren, drukke cafés en formele werkplekken die niet voor iedereen bereikbaar zijn. Wat ‘De Coffice’ zo bijzonder maakt, is dat het geen nieuwe locaties bouwt, maar een flexibel netwerk van bestaande plekken creëert dat zorgt voor meer verbinding en kansen. Deze dag stond niet alleen in het teken van kennismaking, maar ook van vooruitkijken.

Niet alleen ondernemers en bedrijven maar ook jongeren zelf vertelden hun verhaal. Zo vertelde Emma Maas, pedagoog en Social Host van ‘De Coffice’ in Uden, hoe zij dagelijks jongeren begeleidt en ziet groeien. Daarnaast deelde Bibi haar ervaring. Als shorttrackster van het Nederlands team en student docent aardrijkskunde vond zij via ‘De Coffice’ een stageplek in Sneek. “Ik was op zoek naar een stageplek in Friesland en kreeg daar hulp bij van Guus,” vertelde ze. Rai, inmiddels stagiair, leerde Daanen en Van der Hagen anderhalf jaar geleden kennen en hij doet nu onderzoekt hoe jongeren beter verbonden kunnen worden aan ‘De Coffice’.

De bijeenkomst liet vooral zien dat ‘De Coffice’ is uitgegroeid van een lokaal initiatief naar een groeiend netwerk dat jongeren, onderwijs en bedrijven met elkaar verbindt. Met de uitbreiding in Oost-Brabant in het vooruitzicht blijft het doel hetzelfde: jongeren een toegankelijke plek bieden waar ze verder komen, nieuwe kansen krijgen en mensen ontmoeten die hen helpen op weg.