Dit jaar ondergaat de carnavalsoptocht in Haaren een aantal veranderingen. De aanpassingen omvatten niet alleen minder groepen in de optocht, maar ook het feit dat de jeugd tijdens carnaval naar de steden trekt. Volgens optochtcommissielid Rens van den Elsen hoop de commissie dit jaar de optocht wat vernieuwingen mee te geven: ‘’Je moet het zo kunnen moderniseren dat er meer animo komt’’.

In Haaren wordt de jaarlijkse optocht dit jaar met een paar veranderingen gevierd. Volgens Rens van den Elsen, optochtcommissielid van De Strûivenwèners carnaval in Haaren, is de optocht na corona kleiner geworden. ‘’Voor de coronapandemie was er een grote groep jeugd die wagens bouwden, waar ze leerden hoe ze sociaal kunnen samenzijn en met geld kunnen omgaan, en nu zijn ze bijna allemaal gestopt. Deze jeugd trekt naar de grotere steden zoals Den Bosch en Tilburg, waar grotere evenementen plaatsvinden’’, aldus Van den Elsen. Zo lijkt de horeca in Haaren ook niet echt in te spelen op het carnavalsfeest. De feestzalen en de wat oudere cafés zijn beperkt open, terwijl er wel behoefte is aan het carnavalsfeest is vanuit de inwoners. Er zijn echter een aantal organisaties zoals Rebirth en Beetje Dansen die het carnavalsfeest in Haaren op willen pakken. Volgens Van den Elsen gaan de ticketsales voor deze feesten hard.

Veranderingen

Dit jaar is de route van de optocht ook wat veranderd. Volgens Van den Elsen, startte de optocht voorheen bij ’T Eind, bij de kapper Van de Ven. De optocht is al vaker verlegd, omdat deze afhankelijk is van de horeca die de tocht willen sponsoren, zoals De Michel, Het Gemak, Juffrouw Jopsen enzovoort. ‘’Als de tenten de tocht niet sponseren, gaan we er ook niet langs. Dit jaar is er volgens Van den Elsen een andere opzet van de route gekozen, met als doel vernieuwing te bevorderen en te kijken of dit de betrokkenheid van mensen vergroot. De wagens vertrekken nu bij de benzinepomp Tamoil, in de straat Haarendijk. Vervolgens gaan ze langs restaurant Juffrouw Jopsen en komen ze langs het plein bij het Monsigneur Bekkersplein, waar ze dan een rondje lopen en nog een keer langs het plein komen.

Prijzen

Als het gaat om het prijzen van de winnaar, gebeurt dat dit jaar ook op een andere manier. In plaats van dat de acts in de tent geroepen worden voor de prijsuitreiking, wordt de winnende kar dit jaar in de optocht gestopt. ‘’De jurering was eerst via de tent. Normaal wordt tegen half vijf de prijsuitreiking gedaan, maar nu staan er mensen langs de route. Zo willen we een stukje vernieuwing stimuleren en de aandacht voor de winnende groep vergroten’’, meent Van den Elsen. Prins carnaval geeft overigens wel nog met de presentator aan wie er gewonnen heeft.

Jeugdprinsengroep

Wat betreft de jeugdprinsengroep, zijn er ook een paar veranderingen die plaatsvinden. Afgelopen jaar was het volgens Van den Elsen weer voor het eerst dat de jeugdprinsengroep weer volledig was. Dit jaar ziet dat er echter anders uit. Voorheen zaten de kinderen uit basisschoolgroepen vijf, zes, zeven en acht op de jeugdprinsenwagen. Maar door het grote verschil in leeftijd heeft een groep besloten alleen de kinderen uit groepen zeven en acht op de jeugdprinsenwagen te zetten. De kinderen uit groepen vijf en zes zullen volgens Van den Elsen carnaval vieren zonder prinsenhoed.

Volgens Van den Elsen vinden veel mensen het jammer dat er wat zaken veranderen binnen het Haarens carnaval, maar wordt het ook gewaardeerd als er vernieuwing komt. Zo wil de organisatie de tradities kunnen vernieuwen en niet bij het oude blijven hangen. ‘’Je moet het zo kunnen moderniseren dat er meer animo komt. Trial and error zeggen ze dan. Hoe gaat het zich ontwikkelen en wat gaat dan doen’’, aldus Van den Elsen.