_{ANP/Caroline Brehman}

De laatste jaren heeft de filmindustrie een flinke toename gezien van de zogenaamde prequels, sequels en spin-offs. Bioscoopzalen worden gevuld met mensen die komen kijken naar eindeloze vervolgen en zijverhalen van bestaande films. Nu als nieuwste release: ‘Wonka’, die het achtergrondverhaal van het iconische personage ‘Willy Wonka’ laat zien. Wederom een filmklassieker waar nieuw leven wordt ingeblazen. Is dit een teken dat Hollywood haar creativiteit aan het verliezen is? 

Achtergrondfilms, vervolgfilms en spinn-offs, het zijn in principe geen nieuwe trends binnen de filmindustrie, zo laat filmexpert Constant Hoogenbosch weten. De vervolgefilm neemt hij als voorbeeld, deze is er al sinds de begindagen van de filmindustrie. Hij noemt voorbeelden van vervolgen van klassiekers zoals: Dracula, Star-Wars en zelfs de Pink Panther films. De ‘sequel’ film is niets nieuws. 

Daarentegen zijn de ‘prequel’ en ‘reboot’ wel recente ontwikkelingen, zo vertelt Hoogenbosch: ”De achtergrondfilm past in de moderne tijd waarin we alles uitgelegd willen hebben en we willen weten hoe het zo kon gebeuren.” Toch werkt dit volgens de filmexpert af en toe averechts: ”Kijk naar ‘Prometheus’ en ‘Alien Covenant’, twee achtergrondverhalen van de klassieker ‘Alien’ uit 1979. Wat vaak over het hoofd wordt gezien is dat juist het mysterie rondom het monster deel uitmaakt van de status van het monster, ga je alles uitleggen dat ondermijn je dat mysterie.” 

”Er is zeker nog wel creativiteit maar die mensen komen niet meer aan bod.” 

 Constant Hoogenbosch vertelt dat het recyclen van ideeën binnen Hollywood aan de lopende band gebeurt. Volgens de filmexpert stoten ze hier vroeg of laat haar neus aan. ”Hollywood raakt niet zozeer haar creativiteit kwijt, maar zet te veel in op formules die gaandeweg steeds meer kracht hebben verloren en het grote publiek accepteert dat op een gegeven moment niet meer, dit zag je ook eind jaren 60 gebeuren” 

De creativiteit is niet verloren meldt hij, deze mensen komen alleen amper aan bod. Zo neemt hij als voorbeeld de filmmaker Chloé Zhao, bekroont met twee Oscars. De getalenteerde regisseuse wordt vervolgens ‘voor het karretje gespannen’ door de ‘Marvel franchise’. Dit resulteerde in een flop in de box office. Volgens Constant kwam dit niet door Chloé, maar door de arrogantie van Marvel. Zij proberen vast te houden aan de ooit zo succesvolle formule, terwijl de creativiteit van Chloé Zhao hierdoor wordt ondermijnt: ‘‘Iedere vorm van eigen inbreng wordt in het kader van de formule ontnomen.” 

Ook vertelt Hoogenboch dat er wat het publiek betreft nog altijd animo is voor originele ideeën. Hij neemt als voorbeeld de recordbrekers van het afgelopen jaar; Oppenheimer en Barbie. Ze haalden samen in totaal zo’n 2 miljard euro op, dit op de wereldwijde box office. Het succes van deze films laat zien dat er nog altijd vraag is naar goede en originele films. Hij merkt dat mensen klaar zijn met het fenomeen: ‘Superhero fatigue’. ”We worden veel te veel en overal bestookt met het ene na het andere superhelden verhaal en zelfs als ze goed zijn worden ze onderuitgehaald. Puur omdat het publiek ze zo vaak heeft gezien. Het is tijd voor heroriëntatie in Hollywood.’

De film “Willy Wonka,” die op 13 december 2023 in Nederland in première ging, heeft aanzienlijke populariteit verworven. In de eerste drie weken trokken de bioscoopzalen vol tot wel 750.000 bezoekers. Opmerkelijk is dat deze nieuwe versie, ondanks zijn kinderlijke karakter vanuit de vorige films, een breed publiek trekt, waaronder ook volwassenen.

‘Willy Wonka’ is de derde film in de reeks. Wonka is een vrolijke musicalfilm met veel kleur en muziek. Het gaat over de jongere jaren van Willy Wonka de oprichter van een chocoladefabriek vol avontuur. De eerste versie werd uitgebracht in 1971, waar de tweede editie volgde in 2005. Nu een derde versie met Timothée Chalamet in de hoofdrol.

Volwassen bezoeker

“Ik denk dat er zoveel volwassenen de film bezoeken omdat Johnny Depp eerst Wonka was en nu Timothée. Dat dat beide wel gewoon echt heel erg gewaardeerde acteurs zijn, waardoor het meteen een goed imago heeft.” zegt Mayumi van Tillo, volwassen bezoeker van de ‘Willy Wonka’ film. De bekendheid van een acteur speelt vaak mee met de aantal bezoekers van een film. “En dat er bij Sjaakie en de Chocoladefabriek ook wel een bepaald mysterie om Wonka heen hangt, dus dan wil je daar wel meer over weten.” vult van Tillo eraan toe. Dit is ook een rol die mee kan spelen met waarom volwassenen naar deze populaire kinderfilm gaan. Het is een musicalfilm met veel zang endans en haalt ergens wellicht wel het kind in de volwassenen naar boven. “Zo voelde het bij mij in ieder geval wel.” vertelt van Tillo tot slot.